Na het onfortuinlijke ontslag van Erik Breukink, heeft de Rabobank een nieuwe manager gevonden. De vrijwel onbekende Dennis Freire is aangesteld voor de komende drie jaar. Ondanks zijn gebrek aan ervaring is de Rabobank blij dat ze Freire vastgelegd hebben. Meerdere ProTour teams waren geinteresseerd in de diensten van Freire. “Zijn ervaring en professionaliteit gaven de doorslag”, aldus Theo de Rooij. Freire kon meteen aan de bak, want met Breukink waren ook alle trainers, scouts en doktoren opgestapt. Daar moesten dus zo snel mogelijk vervangers voor worden gevonden. Gelukkig beschikt de Rabobank vanaf dit seizoen over een fantastische budget, zodat het beste personeel vastgelegd kan worden. Na enkele gesprekken, maakte de Rabobank dan ook bekend dat het met 8 trainers, 3 scouts en 3 doktoren een nieuwe technische staf had gevormd. Alle personeelsleden hebben een legendarische reputatie in de wielrennerij.
Kopmannen Michael Boogerd, Dennis Menchov en Oscar Freire waren uitzinning toen het nieuws naar buiten kwam. Ze kijken uit naar de eerste trainingen en zijn erop gebrand dit seizoen uitzonderlijke prestaties neer te zetten. Boogerd zal dit moeten doen in de heuvelachtige klassiekers en als knecht tijdens de Tour de France. Menchov zal in deze Tour de France de kopman zijn en proberen in de top 3 te eindigen. Daarnaast kan hij, mits zijn vorm goed is, misschien ook in de Vuelta a Espana goed presteren. Rasmussen zal in deze 2 rondes ook een belangrijke positie vervullen. Oscar Freire is een pure topsprinter en richt zich daarom op ritoverwinningen in de grote ronden en als alles goed loopt de groene truien. Daarnaast heeft de Rabobank nog een aantal subtoppers zoals Juan Antonio Flecha, Thomas Dekker en Michael Rasmussen. Flecha is een belangrijke schakel in de Noordelijke klassiekers, Dekker is een toptalent en zal dit jaar vooral explosief moeten groeien. Rasmussen is pur-sang klimmer en zal zich richten op bollentruien in de grote rondes en misschien een dagsucces hier en daar.
Na de eerste kennismaking tussen teammanager, staf en renners is het rabobank team meteen vertrokken naar Kuala Lumpur alwaar een trainingskamp van 10 dagen op de planning staat. Doel van het trainingskamp is in vorm raken voor het voorseizoen en kilometers in de benen te krijgen. Tijdens het trainingskamp komt er goed nieuws uit Nederland. Vrije renners Cadamuro en Boasson Hagen zijn door Theo de Rooij vastgelegd voor langere tijd. Cadamuro, een 30 jarige sprinter, is iemand die het team goed kan gebruiken in de kleinere rondes en eendagskoersen. Boasson Hagen, een 19 jarige toptalent, zal zich vooral moeten ontwikkelen en zal waar en wanneer hij maar kan meedoen in de kleinere wedstrijden. Omdat het team op kamp is, worden de twee onder handen genomen door de trainers die achtergebleven zijn. Theo de Rooij heeft overigens meteen bekend gemaakt dat het contract van 2 renners ontbonden is. Jan Boven en Pedro Horillo hebben, na vele mooie jaren bij de Rabobank, afscheid moeten nemen van de wielerploeg. Daarvoor hebben ze een aardige afkoopsom van de Rabobank ontvangen. Dennis Freire heeft vanuit Kuala Lumpur laten weten blij te zijn met de nieuwe aankopen, maar dat het afscheid van de 2 oude rotten een negatief effect heeft gehad op de ploeg tijdens het trainingskamp.
Op 14 Januari keert de ploeg terug uit Kuala Lumpur, van wat betiteld mag worden als een uitstekend trainingskamp. Er zijn renners die niet kunnen wachten op de eerste wedstrijd. Bij terugkomst vallen ze meteen in de armen van de trainers die het zojuist afgeronde trainingskamp doorzetten in de dagelijkse trainingen. Alle renners zijn gezond en fit en werken hard aan hun persoonlijke vooruitgang. Ook ontmoeten de nieuwe renners de ploeg voor de eerste keer. Niet lang na terugkomst maakt Dennis Freire ook nog eens bekend dat de aflopende contracten van Menchov, O. Freire, Posthuma en de Maar zijn verlengd. Jammer genoeg konden de contracten van Moerenhout, van Bon en van Heeswijk niet verlengd worden, omdat ze besloten hebben aan het eind van het seizoen de wielersport vaarwel te zeggen. Reden te meer om komend seizoen alles uit de kast te halen.
In gesprekken met kopman Michael Boogerd is gebleken dat Dennis Freire veel met de ploeg aan tactieken werkt. In samenspraak met de belangrijke renners zitten hij en zijn staf vaak tot in de late uurtjes te werken aan winnende tactieken. Boogerd sprak hier openlijk over, maar gaf geen details van de tactieken weg. Wel meldde hij dat hij volop vertrouwen heeft in de nieuwe teammanager. Dat het vertrouwen wederzijds is, heeft Dennis Freire al laten blijken door zijn uitspraken in een persconferentie eerder deze week. Daarin gaf hij aan dat Michael Boogerd dit jaar wel eens de meeste succesvolle renner van de Raboploeg kan worden. Of de andere renners blij waren dat te horen is niet bekend, maar Dennis Freire gaat ervanuit dat de ploeg net zoals hem blij zal zijn met ieder succes wat het team dit jaar zal boeken.
After the departure of Erik Breukink, Rabobank have appointed a new manager. The relatively unknown Dennis Freire has been appointed for the coming three years. Despite his lack of experience, the Rabobank is very happy to have signed Freire. Several ProTour teams were interested in the services of Freire. “His experience and professional working attitude gave the decisive push”, so said Theo de Rooij. Freire had to go to work immediately, because all trainers, scouts and doctors have declared solidarity with Breukink and left the team as well. Replacements have to be found soon. Luckily, the Rabobank, have a great starting budget, so the best staff members can be employed. After a couple of negotiations, the Rabobank announced a new staff, formed by 8 new trainers, 3 scouts and 3 doctors. All new staff members have legendary reputations in cycling.
Head riders of the team, Michael Boogerd, Dennis Menchov and Oscar Freire were delighted off the news. They are looking forward to the first training sessions and are resolute to achieve great things the coming season. Boogerd will do this in the hilly classics, like Amstel Gold Race and Luik-Bastenaken-Luik. Menchov will be the head rider for the Tour de France and the Vuelta. As will Rasmussen be. Oscar Freire is a sprinter, so he will focus on the green jerseys. Beside this obvious head riders, Rabobank has lots of other talent in the team. Flecha is great in races like Parijs-Roubaix, Thomas Dekker is a supertalent and will become head rider pretty quickly and off course Rasmussen who is an excellent climber. He will focus on winning the jersey for the best climber in the great races like the Tour de France.
After the first meeting between team manager, staff members and the riders the team has set sail to Kuala Lumpur for its first training camp, 10 days long. Focus off the camp is getting in shape voor the pre-season and make kilometres. During the camp, great news arrives from Holland. Free riders Cadamuro and Boasson Hagen are contracted by Theo de Rooij. Cadamuro, a 30 year old sprinter, is a rider the team needs in small stages. Boasson Hagen, a 19 year old supertalent, will be given the time to grown. He will ride as many stages as he can. Because the team is away on camp the two riders will for now be training at home. Theo de Rooij has simultaneously announced the departure of 2 riders. Jan Boven and Pedro Horillo are leaving after many great years in the team. They got a pretty high financial compensation. Dennis Freire is happy with the signing of the 2 new riders, but regrets the departure of the 2 old riders. It has a negative effect at the team’s sphere in the camp.
On 14 January the team returns from Kuala Lumpur, as what can be mentioned a perfect training camp. Some riders cant wait for the first stage of the season. The riders immediately continue training as they arrive in Holland. All riders are healthy and fit and are working on personal progression. De riders also meet the new riders for the first time. Not long after arrival back at the headquarters, Dennis Freire announces that the contracts of Menchof, O. Freire, Posthuma and de Maar have been extended. Sadly the contracts of Moerenhout, van Bon and van Heeswijk are not extended, because they have decided to retire at the end of the season. It can be a reason to give their all just on more time this season.
In an interview with head rider Michael Boogerd it turns out that Dennis Freire works a lot on the team tactics. In conversations with the team leaders he and his staff are working many hours on the winning tactics. Boogerd spoke freely, but did not give any detail on the tactics. He did mention he has complete confidence in the new team manager. That’s confidence Freire also has in his team leader Boogerd. That showed when Dennis Freire was interviewed earlier this week. He said Boogerd could be the team’s most succesfull rider this season. It’s not clear what the other riders think of this, but Dennis Freire expects them to be just as happy as he is, with any good result the team has this year.
Edited by davdhorde on 30-07-2007 13:37
